Feesten Virgen de la Asunciónde patroonheilige van Elche op 28 december

Op 28 december vieren de inwoners van Elche het vinden van het beeld van hun patroonheilige "la Virgen (de Maagd) de la Asunciónde" aan het strand van Santa Pola in 1370.

In processie vertrekken de inwoners van Elche op 28 december 's morgens vroeg vanaf het strand van Santa Pola met het beeld van de Maagd naar Elche en spelen de inwoners zo het gebeuren van 1370 na.

Wens je mee te lopen dan kan je van 5:00 tot 06:30 's ochtends gratis de bus nemen naar Tamarit vanaf de inkom van het museum Mahé (naast het paleis van Altamira).

Het beeld van de patroonheilige van Elche, la Virgen de la Asunciónde , is een levensgroot beeldhouwwerk welk  Maria voorstelt staande met gevouwen handen in gebed. Men kleed het beeld naargelang de liturgische vieringen. Het hoofd van het beeld is bedekt met een sluier van zilver weefsel en op haar hoofd een grote zilveren kroon bekroond door de figuur van de Heilige Geest.  Deze zilveren kroon werd  gemaakt in 1940 door de religieuze goudsmeden David uit Valencia. De legende verteld dat op 28 december 1370 (volgens sommige auteurs 1265) het beeld van de Virgen de la Asunciónde ronddreef in een houten kist op de zee voor het strand Tamarit van Santa Polo. De kist werd aan land gehaald door de soldaat Francesc Cantó, een soldaat die de kust bewaakte.  Francesc, geschrokken van zijn vondst, sprong op zijn paard en rende in volle galop naar de stadsraad van Elche om zijn vondst te melden.  

Hierop haastte de voltallige raad zich naar het strand en vond er de kist met het beeld samen met enkele handgeschreven documenten die het script bleken te zijn voor het feest van Mistery d' Elche, een kerkspel dat de inwoners van Elche elk jaar in de zomer opvoeren. Hoewel op het deksel van de kist de inscriptie  "Sóc per a Elx" (bestemd voor Elche) duidelijk aangaf wat de bestemming van het beeld van de Maagd was, claimde ook de toegestroomde inwoners van de naburige steden Alicante en Orihuela het beeld en wilde ook zij het beeld naar hun steden overbrengen.  

Om zonder ruzie de kwestie van eigendom te beslissen werd de kist met het beeld op een ossenkar geplaatst. De dieren werden geblinddoekt en vrijgelaten op een kruispunt. De ossen reden met de wagen, zonder enige aarzeling, recht naar Elche en stopte enkel voor de deur van de kapel van San Sebastián, waar het beeld van Maria werd tentoongesteld. De inwoners van Elche wilde echter dat het beeld zou tronen op het hoofdaltaar van de nieuwe kerk, het beeld werd meerdere malen meegenomen naar de kerk maar telkens  bleek het beeld de volgende ochtend op het vroegere altaar van de kleine kapel te staan. Vanaf die dag is de Virgen de la Asunciónde de patroonheilige van de stad Elche.

Het oude beeld is in  de brand van de kerk tijdens de Burgeroorlog in 1936 verloren gegaan. In 1940 maakte de Valenciaanse beeldhouwer Jose Capuz een nieuw beeld dat gekroond werd op 29 december 1970.

Programma 2017

Dinsdag 26 december

19.00 uur: openingstoespraak in het Gran Teatro, aansluitend concert door het koor Canticum Novum en het Koor van de Sociedad Venida de la Virgen

Woensdag 27 december

10.00 uur: mis ter nagedachtenis van de overledenen in de Basilica de Santa Maria. Aansluitend bloemenofferande

11.00 uur: optocht van reuzen, grote kartonnen hoofd en muzikanten. Route: Plaza Baix, Troneta, Glorieta, Plaza del Centro de Congresos, Empedrat, Plaza Congreso Eucarístico, Plaza de las Flores

Donderdag 28 december

05.00-06.30 uur: vertrek in Diagonal del Palau van de gratis autobussen naar Playa del Tamarit voor de bedevaart

07.00 uur: opvoering van de vondst van de kist met het beeld van de Heilige Maagd op de Playa del Tamarit. Aansluitende bedevaart naar Hort de la Maredeu

15.00 uur: bedevaart van Hort de la Maredeu naar het stadhuis

15.15 uur: bedevaart van het stadhuis naar Hort de la Maredeu

Vrijdag 29 december

11.00 uur: processie. Route: Plaza Santa María, Uberna, Mayor de la Vila, Plaza Menéndez y Pelayo, Plaza Baix, Corredora, Puente Ortices, Captán Lagier, Uberna, Plaza Congreso Eucarístico, Plaza Santa María

14.00 uur: mascletá op de Puente de Altamira 

Zaterdag 30 december 
20.45 uur: vuurwerk vanaf de toren van de Basiliek