maandag 13 augustus vanaf 23.00 uur
Spervuur van kleur en geluid
De nacht van 13 augustus of Nit de l'Alba,
is een van de feesten waar de inwoners van Elche gretig
naar uit kijken. Honderden vuurwerkpijlen lichten de hemel op in een spervuur
van kleur en geluid. Dit feest, waarvan
de oorsprong teruggaat tot de Middeleeuwen, is ontstaan toen families een
vuurwerkpijl afschoten voor elk van hun kinderen ter ere van de Maagd Maria. Vandaag
is deze traditie een gecoördineerd en georganiseerd vuurwerkspektakel waar
honderden vuurwerkpijlen worden afgevuurd vanuit verschillende punten van de
stad. Naast dit georganiseerd vuurwerkspektakel vuren ook de stedelingen spontaan
hun eigen vuurwerk af.
De kleurrijke storm van raketten en vuurwerk begint om
23:00 uur en gaat onverminderd door tot een paar minuten voor middernacht. Plotseling
staakt alle vuurwerk in de stad en de lichten worden uitgeschakeld. De mensen
van Elche zwijgen terwijl ze luisteren naar "El
Gloria", het belangrijkste fragment uit het lyrisch
drama “Misteri d'Elx”
. Voor een paar seconden wordt de duisternis over de stad schitterend verlicht
door een enorme witte steruitbarsting, “la Palmera de la Virgen”,
die vrijkomt uit de Basilica de Santa María.
Zodra het magische moment voorbij is, worden de stadslichten
terug aangestoken en op de toren van de Basiliek verschijnt
“Virgen de fuego” waarna alle
inwoners van de stad vanaf hun balkons en daken het beroemde Habanera
"Aroma's Elche" uit volle borst meezingen.
De traditioneel einde van het feest is het eten van
watermeloen. Sommige mensen verlengen het feest door tot in de kleine uurtjes
raketten en vuurpijlen af te
vuren. De durvers nemen
deel aan de traditionele "guerra de carretillas",
dit gebeuren vindt plaats in de speciaal aangewezen gebieden in het centrum
van de stad, een evenement aanbevolen voor alleen de meest geharde vuurwerk
liefhebbers.
